“Образцовый самец» и «Солдаты неудачи» (вот же везёт человеку на переводчиков с воображением) как братья близнецы — оба жуткие хулиганы и сорванцы, фильмы не пародийные, а скорее сатирические и, если угодно, стёбные. Впрочем, присутствуют и заметные различия в характерах — если в первом сюжет уж больно фантастический и по-идиотски фееричный, то второй более или менее тяготится реальностью, что, кстати, очень помогает, когда надо поднимать градус здоровой идиотии на заоблачную высоту.
Очевидно, что режиссерствующий актёр за долгое время вкалывания на фабрике грёз насквозь пропитался токсичными испарениями совсем не экологически чистого производства. В Стиллере накопилось очень много яда, поэтому сочиненный им сюжет про киношников, явно не справляющихся с постановкой нацеленного на высокие сборы и киноакадемическое признание «Самого лучшего военного фильма», с изяществом змеи впивается в задницы всем и каждому: от агентов голливудских звёзд до уберпродюсеров.
Режиссёры послабее духом могли бы, конечно, ближе к концу повествования подложить ошалевшему от шуток зрителю какую-нибудь особо мерзкую пакость вроде морали или заломленных рук с надрывными восклицаниями о профуканном с треском киноискусстве. К счастью, у Стиллера хватает смелости идти другим путём − поскольку его комедия издевается над индустрией, то и сантиментам в ней не место, одному лишь здоровому цинизму. Дескать, мы знаем, в каком гадюшнике работаем, но это не значит, что нам запрещают позубоскалить на эту тему. В каком-то смысле «Солдаты неудачи» — очень жизнеутверждающее кино.
Одним из главных достоинств фильма являются его актеры, Стиллер, хоть и режиссер, играющий одну из главных ролей, дал каждому развернуться во всю молодецкую удаль. Они — Дауни младший, Джек Блэк и сотоварищи — несомненно, валяют дурака, но до чего ж мастерски! Про перфоманс Тома Круза говорят, что «Солдат неудачи» можно легко использовать в качестве вербовочного видео для сайентологической церкви, а многие буржуинские критики сходятся во мнении, что Стиллер сделал невозможное — возродил карьеру Томми, мол, такой подвиг был бы не под силу и «Тёмному рыцарю».
В последнее время комедии требуют от нас невзыскательности и небывалой толерантности. «Солдаты неудачи» возвращают веру в то, что жанр не стал полуживым трупом, и пока что нет нужды устанавливать квоту на просмотр одной комедии в год. Впрочем, если вы таковой уже обзавелись, смело идите именно на эту комедию — она просто не может разочаровать.
